那年今日 | “伦敦大桥垮下来”
那年今日 | “伦敦大桥垮下来”
在48年前的今天，1968年2月19日，横跨泰晤士河的伦敦大桥被拆除，并卖给美国一家大公司，运往亚利桑那州的科罗拉多河，成为英国风格游乐场的一个重要景观。
伦敦大桥夜景
原来我们今天看见的伦敦大桥并非它最初的样子，伦敦大桥到底经历了什么？为何有一首脍炙人口的童谣唱着“伦敦大桥垮下来”？让我们来一同来探个究竟！
命运多舛的伦敦木桥第一次垮下来
伦敦大桥，是泰晤士河上资格最老的桥，始建于公元43年，由罗马人搭建，当时是一座木结构桥。位于伦敦和南画之间的泰晤士河上方之间，是当年沟通泰晤士河南北两岸的唯一通道。罗马人撤离英国之后，这座桥逐渐失修，行船或走车都越来越危险。
历史上的伦敦大桥铅笔还原画
雪上加霜的是这座老木桥还经历了不少灾难。有一年伦敦发大水，桥整个被冲垮了；修好不久后，又遭遇北欧海盗入侵，大桥在他们的烧杀抢掠中再次几近被毁掉。1014年，英格兰国王埃塞尔雷德二世为了将入侵的丹麦军队一分为二，下令烧毁伦敦桥。这次摧毁很可能就是知名的童谣“伦敦桥垮下来”中描述的故事。
英国北欧海盗入侵历史纪念油画
焚毁后的伦敦大桥进行了重建，但是重建后的伦敦大桥却于1091年毁于风暴之中。再次重建后的伦敦桥于1136年再次被毁，不过这一次毁于大火。
时乖命蹇的伦敦石桥第二次垮下来
1176年伦敦人终于下决心重建伦敦大桥，这次他们用石头建造，历经波折于1209年最终建成。新的伦敦桥建造前后共耗时33年，成为中世纪所建造的桥梁中最奇怪的一座，因为它完全不对称，19个桥拱中，没有任何完全相同的桥拱，而且还有一座吊桥。
1952年的伦敦大桥
到了19世纪初，经历了600余年风风雨雨的伦敦桥已经不堪重负显然需要重建。1831年，一座优美的五拱花岗岩石桥屹立在原桥址西边100英尺处。这座新的伦敦桥由工程师约翰·雷尼设计，由其子（与其父同名）督造，历时7年建成。新的伦敦大桥得到了英国人民的厚爱。狄更斯的小说《大卫·科波菲尔》中的主人公大卫，常常在这座伦敦大桥上流连忘返。
小说《大卫·科波菲尔》插图
然而岁月沧桑，伦敦大桥也难逃苍老的命运，逐渐显露了颓败的迹象，对日益繁重的交通，已不胜重荷。1902年至1904年期间，为了缓解伦敦交通拥挤这个老问题，曾对桥梁进行加宽。不幸的是，加宽后的桥身令基础难以承受，人们后来发现伦敦桥以每年1/8英寸的速度下沉。
到了1968年，这座几百岁的老桥终于奄奄一息，眼看就要坍塌到泰晤士河里。于是，坊间便再次流传起那首充满悲剧色彩的民谣：“伦敦大桥垮下来”。
“伦敦大桥垮下来”的悲喜剧
1968年2月伦敦市政府终于决定拍卖这座年久失修的大桥。消息一经放出，全球轰动。
美国工业家罗伯特•麦卡罗克，恰巧当时在科罗拉多河畔哈瓦苏湖地区建立了一个马达试验基地和一个居民区。生意人的敏感告诉他，把这座桥买下来，搬到哈瓦苏湖市，一定会大大提高小城的知名度。于是他跟朋友伍德参加竞标，出价246万美元并一举中标，将伦敦大桥买了下来。这桩买卖在当时是一件惊世骇俗的大事，不少人都说麦卡罗克和伍德“疯”了。斥巨资买下一座行将就木的老桥，无疑是一个天大的笑话。但是，麦卡罗克和伍德毫不为人言所动，不但毅然把桥买了下来，还立即准备把它搬到哈瓦苏湖地区。
旧的伦敦大桥拆迁之中
1968年的夏天对于伦敦居民来说是一段沉重的日子，因为伴随他们几个世纪的伦敦大桥，就要离他们远行了。每日天刚亮，工人们就来到桥边，一砖一石地拆着，许多伦敦居民走到桥边总是要站一站，给他们的老桥行注目礼。与此同时，被拆掉的材料，也封箱编号装在一条条驳船上，越过大西洋和太平洋，在美国旧金山上岸，再装上卡车运往哈瓦苏湖市。整整花了1年的时间，才将拆下的全部材料运到。
编号待迁的伦敦大桥
1971年10月10日，当伦敦大桥在哈瓦苏湖地区重新飞架大河、再振雄风时，当地居民举行了空前的庆祝活动。虽然大桥的运输和重建费用为770万美元，比买桥的价格高3倍还多，但人们认为这钱花得值，一座大桥使得一个无名小镇受到举世瞩目。如今，每年到哈瓦苏湖市参观的人不下150万，当然他们中间有相当一部分是英国人。
哈瓦苏湖的伦敦大桥景区
伦敦大桥虽然垮下来了，但是却谱写了一出惊天动地的“悲喜剧”。
今天的伦敦大桥还会不会垮下来
如今横跨在泰晤士河上的伦敦大桥建于1967年至1972年之间，其部分费用来自出售给雷尼父子的伦敦桥的所得。新桥是一座有三个跨度、座拥有6条车道的水泥结构桥。从远处观望塔桥，双塔高耸，极为壮丽。桥塔内设楼梯上下，登塔远眺，可尽情欣赏泰晤士河上下游十里风光。假若遇上薄雾锁桥，景观更为一绝，雾锁塔桥是伦敦胜景之一。
从外表来看，塔桥的两端是维多利亚时代的砖石，但实际上塔身的结构主要是钢铁的。里面装有用来开合各重1000吨桥梁的水力机械。新的伦敦大桥塔桥自建成至今，机械功能一直正常，从未发生故障。巨轮鸣笛致意后，上升机械只需一分钟便能使桥面升起。英国人应该再也不用传唱那一首“伦敦大桥垮下来”了吧！
伦敦大桥远景
2000年来，伦敦大桥屡兴屡衰，不仅见证了人类的历史，其本身的历史也就是人类文明的发展史。从木桥到石桥再到水泥桥，几经垮下的只是人类进步的积累，而不变的不仅是桥下的泰晤士河水，更是伦敦大桥执着的垮下再起。
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