道德经第六章解读

【第六章】谷神不死，是谓玄牝（pìn），玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

解析：老子在这一章里继续阐明“道”的特征。第四章他说“道冲”，第五章把天地创生比作“橐龠“，这一章仍然用比喻方法，引入“谷神”、“玄牝之门”来比喻道的特征。

“谷神不死，是谓玄牝。”这里的“谷神”有两种解释，一种就是山谷之神。和传说中的山神、河神一样。山谷是高山围起来的低洼区，中间空洞无物，看起来很虚无，类似于道冲。但山谷之神却在虚无中隐藏着变幻莫测的作用，用山谷之神比作道，既有空虚的特征，又有变幻莫测的创生功能，和第五章的橐龠一样，是比较形象的。所以古代学者称谷神就是生养之神，谷神者，道之别名也。谷神的另一种解释是把谷神看做谷和神两个事物。据严复在《老子道德经评点》中的说法，“谷神”不是偏正结构，是联合结构。谷，形容“道”虚空博大，象山谷；神，形容“道”变化无穷，很神奇。我个人认为不论哪种解释都能说得通，“谷神不死“就是比喻道的博大无边、变幻莫测、永恒不灭特性。

“玄”这个字在第一章就出现了，“玄之又玄，众妙之门“，它原义是深黑色，有深远、神秘、微妙难测的意思。也有人进一步解读，说成旋转的璇，表示道的运动性。”牝”本义是雌性的兽类动物，这里借喻具有无限造物能力的道。“玄牝”指玄妙的母性，这里指孕育和生养出天地万物的母体。用以形容“道”的不可思议的创造力。“谷神不死，是谓玄牝“就是说道犹如谷神那样虚空的变化永不停竭，是孕育和生养出天地万物的母体。

“玄牝之门，是谓天地根。”“玄牝之门” 指雌性生殖器的产门。和下面的“天地根“一样，用来比喻道是孕育天地、化生万物的根源。古代也有人把本章的要旨解释为吐纳养生之术，认为“天地之门，以吐纳阴阳生死之所气。这是把老子的思想与传统养生术联系起来的解释。这也是对老子学说的一种发挥。南怀瑾先生的解释里面就有所扩展。

“绵绵若存，用之不勤。” 绵绵：冥冥无形象，连续不断的样子。“绵绵若存“按照宋代苏辙的解释，就是绵绵不绝地存在着你却无法看到。这也是道的特性，道无时不在无处不有，你又视而不见听而不闻。

“用之不勤“，勤，意思是劳作，这里引申为尽、竭的意思。不勤就是不穷竭。“用之不勤“指道的功能永远使用不尽。它无迹可寻，可又无所不在地发挥作用。它先天地而生，亘古长存，像一只看不见的手，化育着自然万物。

《老子》本章的意义，是要我们通过“谷神”、“玄牝之门“的形象比喻，来进一步体会道的创生性和永恒性，它既空虚又实在，生生不息孕育着宇宙万物。和第一章的众妙之门、第四章的道冲、第五章的橐龠用意是完全一致的。

意译：

道就像山谷之神，看起来空虚渊深，却在虚无中隐藏着变幻目测的创生作用，永生不灭。犹如神奇的母性生育后代一样。这神秘的道正如伟大母性的生产之门，万物由此而生，天地奉它为根。正是在道的作用下，万事万物绵绵不绝的存在，生生不息的创生。

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